白夜 호수 숲의나라 핀란드

핀란드 북극권의 땅 라플란드의 로바니에미에서 북쪽으로 1시간쯤 거리의 카트카 언덕에서 바라본 백야의 모습. 여름 시즌에 진행하는 ‘백야 사파리’프로그램에 동행해 이곳을 찾았다. 해가 지평선과 평행으로 이동하며 거대한 하늘을 낙조의 빛으로 붉게 물들이고 있는 이런 모습이 자정 무렵 풍경이다. 백야(白夜). 그곳에서는 해가 지지 않았습니다. 위도 66도 33분. 북극권의 위도가 지나가는 핀란드 북쪽의 도시 로바니에미. 오후 11시쯤 설핏 기우는 듯했던 해는 지평선을 따라 수평으로 이동했습니다. 해가 막 떠오를 무렵의 창백한 보랏빛 여명은 밤새도록 계속됐습니다. 시차로 뒤척이다 자정이 훨씬 넘은 새벽 호텔 창의 커튼을 열고 내다본 텅 비어버린 도시와 강변의 모습은 마치 초현실주의 그림을 보는 듯했습니다. 핀란드를 한마디로 말하자면 ‘지루하지 않은 여행지’입니다. 거기에는 익숙하고 지루한 일상과는 전혀 다른 낯선 풍경이 있습니다. 해가 지지 않는 백야가 그랬고, 하늘을 담고 있는 이루 헤아릴 수 없을 정도의 호수, 그리고 거대한 바다처럼 펼쳐진 자작나무와 전나무, 가문비나무의 숲이 또 그랬습니다. 수도 헬싱키에서는 단정하되 감각적인 건축물도, 같은 것이 단 하나도 없을 것 같은 다양한 디자인도, 그 도시에서 거주하는 이들의 유복해 보이는 여유도 낯선 것이었습니다. 이따금 식탁에 오르는 붉은 핏기의 순록스테이크도, 집무실에서 관광객들에게 25유로를 받고 파는 기념사진을 찍느라 여념 없던 한여름의 산타클로스도 생경했습니다. 이런 풍경이 어찌나 멀어 보였던지 고작 10시간 남짓의 비행만으로 그곳에 가닿을 수 있다는 것조차 믿기지 않았습니다. 핀란드의 라플란드주의 주도 로바니에미의 촛불다리 위에서 오우나스 강변을 바라본 모습. 강변에는 흰 수피의 자작나무들이 도열해 있고 그 너머로 침엽수림의 숲과 호수가 펼쳐진다. # 북극권서 해가 지지 않는 ‘백야’를 만나다 처음 맞닥뜨린 ‘북극권(Arctic Circle)’에서의 여름밤이었다. 이름하여 ‘백야(白夜)’. 여기는 핀란드 북부의 라플란드주(州)의 도시 로바니에미. 도시를 끼고 흐르는 두 강이 합수하는 지점을 건너는 ‘촛불다리’ 위에 섰다. 오우나스 강변의 자작나무숲 위로는 벌써 몇 시간째 붉은 노을이 번지고 있었다. 호텔 프런트의 직원에게 ‘해지는 시간’을 묻고 나선 길이었다. 직원은 한참 인터넷을 검색하더니 ‘공식 일몰시간이 오후 11시 50분’이라고 알려줬다. 언덕 위의 호텔에서 오우나스강의 촛불 다리까지는 야생화들이 아우성처럼 피어난 침엽수림의 내리막 숲길이었다. 그 숲길에서 어린 순록 두 마리와 맞닥뜨렸고 그 뒤로도 이쪽을 잔뜩 경계하는 서너 마리의 토끼를 더 만났다. 결론부터 말하자면 그날은 해가 지지 않았다. 북극권에서 해는 지평선과 수직으로 이동하지 않는다. 슬쩍 기운 해는 ‘옆으로’ 움직였다. 붉은 기운을 담은 하늘이 푸른 빛으로, 이내 보랏빛으로 물들었다. 호텔 직원이 말한 시간을 넘겼지만 어둠은 찾아오지 않았다. 지평선과 가까운 구름 뒤쪽 어디쯤에 해가 있는 것 같았다. 어찌 된 게 머리 위 하늘보다 강의 거울 같은 수면 위에 담긴 하늘이 더 환해 보였다. 자정에 오우나스 강에는 낚시배가 떴고 갈매기들은 보라빛 창공을 가르며 날아다녔다. 오전 1시를 넘겼어도 사위는 아직 환해서 맨눈으로도 아무 불편 없이 책을 읽을 수 있을 정도였다. 초현실주의 화가의 그림 속으로 걸어들어선 것 같은 풍경들…. 도무지 믿기지 않는 북극권의 밤이었다. 이튿날 경험한 백야는 더 극적이었다. 라플란드의 정수는 눈 쌓인 침엽수림과 얼어붙은 호수, 섬광처럼 머리 위로 환상처럼 흘러가는 오로라를 겨울에 만날 수 있다지만, 북극권의 짧은 여름에도 겨울 못지않은 다양한 투어프로그램이 있다. 사이클링, 래프팅, 보트, 스케이트보딩, 서머 봅슬레이, 승마…. 저위도의 나라에서 온 관광객들이라면 이 중에서 백야의 시간에 ‘백야 사파리’를 단연 추천할만하다. 투르크 인근의 테마파크‘무민월드’. 만화캐릭터를 주제로 한 놀이공원이다. # 빙하가 녹은 자리서 마주친 ‘최고의 순간’ ‘사파리’라면 엘크 사슴이나 순록 같은 야생동물을 관찰하는 프로그램으로 생각하기 쉽지만, 실제로는 툰드라 숲을 지나서 나지막한 구릉 ‘카트카’까지 오르는 트레킹이다. 노르웨이에서도 피요르 유람선 여행을 ‘사파리’라고 하는 것을 보면, 북유럽 국가들에서는 ‘무엇인가를 보기 위해서’ 하는 트레킹이나 유람선, 철도 여행 등을 모두 ‘사파리’라고 부르는 듯했다. 사파리 투어의 목적지 카트카 일대는 1만 년 전 마지막 빙하기에 무려 2㎞ 두께의 얼음으로 덮여있던 곳. 엄청난 중량으로 짓누르던 얼음의 무게로 부서진 돌들이 5㎞에 걸쳐 너덜지대를 이루고 있는 땅이다. 카트카 구릉 정상의 높이는 180m. 라플란드의 땅이 대부분 평지라 이 정도의 높이만으로도 거칠 것 없는 시야가 펼쳐진다. 거기서 마주하는 건 백야의 하늘이다. 정상의 나무덱 위에 서면 시야의 90%쯤이 하늘이고 나머지 10%는 침엽수림의 바다다. 카트카 정상에 서자 가문비나무숲 너머 지평선 위의 하늘에 노을과 함께 색색의 구름이 펼쳐졌다. 석양은 오랫동안 계속됐다. 해는 지평선 뒤로 넘어가는 대신 대지와 수평으로 이동했고, 태양의 행로를 따라 시시각각 구름의 붉은 기운이 잉크를 엎지른 것처럼 번져나갔다. 자정이 되자 현지 가이드가 기다렸다는 듯 배낭에서 스파클링와인 한 병을 꺼냈다. 곧이어 일행은 ‘지지 않는 태양’ 아래서 새날을 맞는 건배를 했다. 거기서 보는 모든 풍경은 비장하고 장엄했으며 한편으로는 몽환적이었다. 낯설었고 믿을 수 없는 이런 풍경이야말로 여행자들에게 결코 잊을 수 없는 ‘ 최고의 순간’으로 오래 간직해 둘 것이었다. 아 참, 백야 사파리를 설명하면서 빼놓지 말아야 할 게 있다. 바로 모기 이야기다. 라플란드의 여름 모기는 악명 높다. 오죽하면 모기 그림과 함께 ‘핀란드 공군’이란 글을 써넣은 티셔츠를 관광기념품으로 만들어 팔까. 로바니에미에 머물던 며칠 동안 낮 기온이 17도를 넘긴 날이 없었다. 우리로 치자면 서늘한 가을 날씨인데도 모기들이 극성이었다. 북극권의 기후에 적응했는지 여기서만큼은 ‘기온이 낮으면 모기가 없다’는 말은 통하지 않았다. 최악의 모기떼는 백야 사파리에서 만날 공산이 크다. 사파리를 진행하는 여행사에서는 마치 양봉업자들이 쓰는 것 같은 모자를 준다.‘얼굴모기장’이라고 하면 딱 맞다. 그러나 카트카 정상의 돌너덜 지대에는 거짓말처럼 모기가 없어서 백야의 풍경을 마음껏 즐길 수 있다. 순백으로 칠해진 외관이 인상적인 헬싱키 대성당. 헬싱키의 대표적인 명소다. # 산타클로스가 사는 땅, 로바니에미 핀란드에서 외국인 관광객들에게 수도 헬싱키만큼 유명한 도시가 바로 여기, 로바니에미다. 백야에 먼저 시선을 뺏기긴 했지만, 로바니에미는 백야 말고도 여러 이미지가 중첩돼 있다. 가장 대표적인 이미지는 산타클로스다. 도시에서 북쪽으로 8㎞쯤 떨어진 북위 66도 33분 북극권 위도의 경계에 ‘산타클로스 마을’이 있다. 왜 하필 거기일까. 그걸 설명하자면 1927년의 핀란드 라디오방송 진행자의 발언, 1984년의 영국 ITV의 영국항공 라플란드 취항 특집방송, 미국 루스벨트 대통령 영부인의 방문 등 다양한 스토리가 곁들여진다. 사연이 어찌 됐든 중요한 것은 로바니에미가 전세계에서 거의 ‘공식적’으로 산타의 집으로 인정받고 있다는 점이다. 노르웨이와 덴마크도 북극권의 땅에 산타마을을 만들었지만 이미 30여년 전에 만든 로바니에미의 ‘원조’ 산타마을을 이길 수 없었다. 그렇다면 로바니에미의 산타마을엔 산타가 살고 있을까. 결론부터 말하자면 ‘살고 있다’. 하지만 집무실에서 산타가 열중하는 일이란 선물목록을 작성하는 게 아니라, 관광객들과 대화를 나눈 뒤 기념사진을 함께 찍어주고 사진 값을 받는 일이다. 집무실에서 만난 산타는 풍성한 은빛 수염에 코끝에 걸친 안경까지 영화나 만화 속의 산타 모습 그대로였다. 외모로만 보자면 영락없는 진짜다. 하지만 이곳의 산타는 선물을 주는 것보다 장사에 더 소질이 있어 보였다. 산타와 함께 찍은 동영상과 사진 값이 50유로다. 쉿. 아이들에게는 비밀이지만 이곳의 산타는 ‘교대근무’를 한다. 평소에는 보통 핀란드 사람처럼 ‘루돌프’와 동족인 순록으로 만든 스테이크를 먹기도 할 것이다. 유년시절에 누구나 한번쯤 품었을 법한 의문 하나. ‘산타클로스는 어떻게 하룻밤에 전세계 어린이들에게 선물을 줄 수 있을까.’ 그 답이 산타집무실 입구에 도면과 해설도로 그려진 ‘지구자전 속도 통제장치’에 있다. 해설도에 따르면 지구의 중심에 톱니바퀴가 있고 톱니에 연결된 손잡이를 밀면 지구가 회전하게 돼있다. 반대로 손잡이를 당기면 자전이 멈추는데 크리스마스 이브에 산타가 이렇게 지구자전을 멈춰 시간을 정지시킨다는 설명이다. 산타마을에는 통나무로 지은 ‘산타우체국’도 있다. 핀란드 체신청이 운영하는 진짜 우체국이다. 1985년 문을 연 이래 이 우체국에는 198개국 어린이들이 산타 앞으로 부친 1600만 통의 편지가 도착했다. 지난해에 받은 편지만 55만 통. 이 중에서 한국에서 보낸 편지도 1만 통이나 된다. 우체국에서는 편지를 부칠 수도 있는데 관광객들이 이곳에서 산타우체국의 소인을 찍은 편지나 카드, 소포 등을 고국으로 보낸다. 산타마을에서는 사진을 찍는 데도, 편지를 부치는 데도 적잖은 돈이 들지만 그게 약삭빠른 관광지의 ‘상혼’으로만 여겨지지 않는 것은 크리스마스의 들뜬 기분과 동심의 유쾌함을 즐길 수 있기 때문이다. # 북유럽 디자인의 간결한 아름다움 로바니에미도 그렇지만, 수도 헬싱키를 비롯한 핀란드의 도시에서 가장 인상적인 건 도시 전체를 가득 채우고 있는 북유럽 특유의 미감이다. 건축부터가 그렇다. 핀란드 남부의 오래된 도시 투르크나 포르부, 그리고 헬싱키의 구 도심을 빼면 건물들은 죄다 직선과 정방형의 간결하고 효율적인 형태다. 하지만 신기하게도 각진 네모의 건물들은 딱딱하다는 느낌이 없다. 화려한 색감이나 형태없이 절제된 색감과 간결한 구조만으로도 건물들은 세련된 미감을 빚어낸다. 상점가의 간판 글씨까지도 주위 풍경과 어찌나 잘 어울리는지 무엇 하나 허투루 만든 것 같지 않다. 핀란드의 건축은 거장 건축가 알바 알토를 빼고는 설명하기가 불가능하다. 바르셀로나에 가우디가 있다면, 핀란드에는 알바 알토가 있다. 먼저 들렀던 로바니에미도 전후의 폐허 위에 알토가 디자인해 만든 도시다. 수도 헬싱키의 곳곳에서도 알토의 흔적과 만나게 된다. 디자인박물관에도, 핀란드건축박물관에도, 생전의 집과 아틀리에에서도 알토의 미학적 디자인을 만날 수 있다. 알토가 생전에 창업한 가구매장인 아르테크에서는 그가 디자인한 가구가 여전히 팔려나가고 있다. 알토뿐만 아니다. 핀란드의 디자인 전통은 아라비아나 아딸라의 도자기와 유리잔. 피스카스의 칼, 마리메꼬의 프린트 옷감 등 일상용품 브랜드의 상품에서도 선명하게 느껴진다. 작은 소품들도 단순 명료한 디자인과 과감한 색감이 빛난다. 건축물부터 작은 상점의 물건까지 모두 다 간결한 아름다움으로 저마다 빛나는 도시. 여행자에게 매혹적일 수밖에 없다. 헬싱키의 최고 관광 명소는 헬싱키 대성당이다. 옥색의 돔을 올린 신고전주의 양식으로 지어진 순백의 성당은 기품이 넘친다. 서유럽의 거대한 성당처럼 치솟아 압도하는 대신 여성적인 아름다움을 뽐내고 있다. 성당의 흰 빛과 색맞춤이라도 한 듯 성당 주위로 순백의 갈매기들이 허공을 가르는 모습이 이국적이다. 헬싱키 대성당과 견줄 수 있는 곳이 러시아정교 교회인 우스펜스키 사원과 ‘암석교회’라 불리는 템펠리아우키오 교회다. 우스펜스키 사원은 붉은 벽돌과 지붕의 모습에서 러시아의 냄새가 물씬 풍긴다. 암석교회는 거대한 바위 안에 동굴 같은 공간을 만들어 지어져 이색적인 모습이다. 바위 천장에다 자연광을 받아들이는 채광창을 둥근 고리처럼 설치해 두었는데 창을 통해 들어오는 볕이 참 따스하고 부드럽다. # 헬싱키 근교에서 만나는 자연과 예술 이제 헬싱키 주변도시 얘기를 할 차례다. 핀란드는 ‘호수와 숲의 나라’다. 말만 그런 게 아니다. 여기 이 숫자들이 믿어지는지. 핀란드의 호수는 18만7888개다. 그것도 500㎡가 넘는 것들만 헤아린 게 이 정도다. 호수가 많으니 떠있는 섬의 숫자도 놀랍다. 무려 17만9584개다. 도저히 믿기지 않아 몇 번이고 다시 확인해봤을 정도다. 이러니 핀란드 땅 어디서나 하늘의 구름을 수면 위로 찍어내는 그림 같은 호수들을 도처에서 만날 수 있다. 헬싱키 외곽의 고속도로나 국도를 달리다 보면 이런 빼어난 호수들이 수없이 나타난다. 보리와 호밀을 재배하는 너른 들의 아름다움도 빼놓을 수 없다. 로바니에미의 ‘산타마을’ 집무실에서 만난 산타클로스. 관광객들과 기념사진을 찍어준다. 이런 경관을 만나보려면 헬싱키 인근의 누크시오 국립공원이 제격이다. 푸른 침엽수림으로 주위를 두른 호수와 자작나무와 침엽수림으로 뒤덮인 거대한 숲을 만날 수 있는 곳이다. 공원 안에는 완만한 구릉에 거미줄처럼 트레킹 코스가 연결돼 있다. 주렁주렁 열린 블랙베리를 따먹으며 숲 트레킹을 즐기는 것도 좋지만, 트레킹을 마친 뒤 호숫가의 통나무집에서 사우나와 수영을 즐기며 마시는 맥주 맛은 황홀할 정도다. 헬싱키 근교에서 가장 추천할만한 곳이 핀란드의 옛 수도인 투르크와 포르부다. 헬싱키에서 차로 2시간 30분쯤의 거리에 있는 투르크는 러시아의 알렉산드로 1세가 수도를 러시아에 가까운 헬싱키로 옮겨갈 때까지 핀란드의 수도로 번영했던 도시다. 아우라 강을 따라 투르크 성과 대성당 등 700년이 넘는 역사적인 건물들이 즐비하다. 투르크 인근의 해안도시 나안탈리는 핀란드의 애니메이션 캐릭터 ‘무민’을 주제로 한 테마파크 ‘무민월드’로 이름난 곳. 놀이기구 하나 없이 동화마을처럼 꾸며진 테마파크가 심심하다 싶지만, 핀란드의 어린이들은 이 정도만으로도 잔뜩 흥분한다. 나안탈리는 스파로도 유명한데 규모나 시설은 좀 실망스러운 편이다. 시간이 넉넉지 않은 여행자라면 차로 1시간쯤 걸리는 헬싱키 근교의 포르부가 제격이겠다. 포르부는 투르크에 이어 핀란드에서 두 번째로 오랜 역사를 품고 있는 도시다. 규모는 작지만 강을 끼고 있는 목조주택들로 가득한 구도심의 골목길을 산책하는 맛이 각별하다. 핀란드의 예술적 향기에 흠뻑 젖을 수 있는 피스카스 예술가마을도 빼놓을 수 없겠다. 가위와 칼로 유명한 피스카스사가 공장을 이전하면서 낡은 주택과 빈 건물을 작가들의 작업공간으로 내주면서 만들어진 마을이다. 마을 전체가 예술공간처럼 단장돼 있고 곳곳에 작품 전시장과 작가들이 디자인한 가구며 기념품을 파는 상점이 들어서 있다. 거주 작가들의 작업공간도 문을 열어놓고 있는데 숙소나 작업실마저도 훌륭한 예술작품처럼 느껴질 정도여서 하루 일정만으로는 좀 바쁘다. ▲헬싱키 가는 길 = 북유럽으로 가는 길은 멀다. 물리적 거리보다는 심리적 거리가 더 멀다. 실제로 북유럽은 서유럽에 비하면 훨씬 가깝다. 헬싱키까지는 파리나 로마 등 서유럽보다 비행시간이 1시간 이상 짧다. 핀란드의 국적기인 핀에어가 인천∼헬싱키 구간을 운행하고 있지만 좌석공급이 부족한 상황. 그렇다면 지난 1일부터 도쿄∼헬싱키 구간의 매일 운항을 시작한 일본항공(JAL)을 주목해 보자. 도쿄∼헬싱키 운항으로 국내에서도 일본항공의 인천∼도쿄∼헬싱키 구간을 이용할 수 있다. 일본항공의 가장 큰 강점은 가격 경쟁력. 최신 기종의 항공기를 투입하며 기내식도 훌륭한데다 항공편 연결도시에서의 스톱오버가 가능하다는 점도 매력적이다. 헬싱키를 비롯해 헬싱키 경유의 베를린, 브뤼셀, 코펜하겐, 취리히, 밀라노, 스톡홀름 등 중북부 유럽도시행 항공권 총 지불비용은 125만 원선. 바르셀로나, 마드리드, 빈, 나폴리 등 남부유럽은 145만 원선이다. 전 여정에서 2회 스톱오버를 허용한다. 1회는 무료, 2회는 5만 원을 지불하면 된다. 인천이나 부산 출발 편은 헬싱키까지 당일연결이 안 돼 승객들에게 도쿄에서 호텔 1박을 무료로 제공한다. 도쿄에서 무료 숙박을 하면 최장 12시간이 주어지는데 이 정도 시간이면 가벼운 여행도 가능하다. 오는 8월 말까지 나리타∼헬싱키 구간 탑승자들에게 마일리지를 두 배 적립해주는 혜택도 있다. 일본항공은 도쿄∼헬싱키 구간에 최신기종인 드림라이너 787기종을 투입했다. 다른 기종에 비해 이코노미 클래스의 좌석이 여유 있는 편. 천장도 높고 전자커튼을 적용한 창문이 기존 항공기보다 30% 정도 크다. 이코노미클래스에도 10.6인치 개인 모니터가 설치돼 있으며 좌석마다 PC전원과 USB포트, RCA잭 등도 갖췄다. 일본항공은 원월드 얼라이언스에 함께 속해 있는 핀에어를 통해 헬싱키에서 45개 도시로 가는 다양한 환승 항공편을 제공하고 있다. 헬싱키에서 로바니에미까지는 항공편으로 1시간 20분쯤 걸린다. ▲핀란드 국가정보 = 인구는 550만 명. 이 중 10분의 1 정도가 수도 헬싱키에 거주한다. 통화는 유로를 쓴다. 시차는 7시간으로 이웃한 북유럽 3국(덴마크, 노르웨이, 스웨덴)과 1시간 차이가 난다. 서머타임이 적용되는 3월 말부터 10월 말까지는 시차가 6시간으로 줄어든다. 여름철 기온은 그리 덥지 않은 편. 헬싱키를 기준으로 여름철 최고기온은 20도 안팎. 여름에도 기온이 15도 아래로 떨어지는 날이 적지 않고, 기온이 올라도 보통 25도를 넘지 않는다. 핀란드는 비자 없이 3개월 동안의 체류가 허용된다. 열차여행을 하려면 정해진 기간동안 무제한 탑승할 수 있는 핀레일패스를 이용하는 게 편하다. 2등칸 기준 3일권이 131유로, 7일권이 175유로.